Salud mental durante la pandemia del covid 19

La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19), considerada Pandemia a partir de marzo del 2020 y la crisis que ocasiona, puede resultar abrumadora y generar sentimientos de estrés y ansiedad en la población. Las medidas de salud, distanciamiento social, la pérdida de empleos pueden ocasionar sentimientos de soledad, temor y preocupaciones, trastornos de sueño, ansiedad, así como agravar problemas previos de salud mental.

Estos sentimientos también afectan de manera significativa a algunos trabajadores de salud, quienes talvez perciban que su familia o su comunidad no quieren tenerlos cerca debido al riesgo, al estigma o al temor.

En un estudio publicado de los factores asociados con los resultados de salud mental entre los trabajadores de la salud expuestos a la enfermedad por coronavirus, realizado a trabajadores sanitarios en hospitales equipados con clínicas o salas de fiebre para pacientes con COVID-19 en Wuhan y otras regiones de China, los participantes informaron haber experimentado una carga psicológica, especialmente enfermeras, mujeres, y trabajadores de la salud de primera línea que participan directamente en el diagnóstico, tratamiento y atención de pacientes con COVID-19.

La OMS define la salud como un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades. Por lo que atender su salud mental y su bienestar psicosocial en estos momentos es tan importante como cuidar su salud física y en el caso de los trabajadores sanitarios mantener una buena salud mental y lidiar con el estrés del personal durante la respuesta ayudará a que estén mejor preparados para cumplir sus funciones.

Tomando en cuenta que esta situación no va a desaparecer de la noche a la mañana, es importante tomar medidas que nos ayuden a disminuir el nivel de estrés, por lo que la OMS recomienda lo siguiente:

• Cuidar las necesidades básicas
• Descansar
• Limitar exposición a medios de comunicación, disminuir el tiempo que dedicamos a mirar, leer o escuchar noticias que le causen ansiedad o angustia. Buscar información únicamente de fuentes confiables y principalmente sobre medidas prácticas que le ayuden a hacer planes de protección para usted y sus seres queridos.
• Ayudar a otras personas necesitadas, Por ejemplo, llamar por teléfono a sus vecinos o a las personas en su comunidad que puedan necesitar asistencia adicional. Trabajar juntos como una sola comunidad puede ayudar a crear solidaridad al abordar juntos COVID-19.
• Recurrir a sus colegas, al gerente de su establecimiento o a otras personas de confianza para recibir apoyo social, ya que es posible que sus colegas estén viviendo experiencias similares a la suya.
• En el caso del personal médico, adoptar estrategias útiles de respuesta, como descansar y hacer pausas durante el trabajo o entre turnos, alimentarse saludablemente y en cantidad suficiente, realizar actividad física, y mantenerse en contacto con la familia y los amigos.

En sus consideraciones psicosociales y de salud mental durante el brote de COVID-19, la OPS recomienda mantener una comunicación de buena calidad y de brindar actualizaciones precisas de la información a todo el personal. Hacer que el personal rote entre las funciones que crean un nivel alto de estrés y las que causan menos estrés. Es recomendable que los trabajadores sin experiencia trabajen de cerca con sus colegas más experimentados. Los compañeros ayudan a brindar apoyo, vigilar el estrés y reforzar los procedimientos de seguridad.

Cuando cuidamos nuestra salud mental, cuidamos nuestra salud física y nos permite estar mejor preparados para cumplir nuestras funciones y sobrellevar momentos de crisis como los actuales.

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• Lai J, Ma S, Wang Y, et al. Factors associated with mental health outcomes among health care workers exposed to coronavirus disease 2019. JAMA Netw Open 2020; 3: e203976.
• OPS/OMS. Consideraciones psicosociales y de salud mental durante el COVID 19. Marzo 2020 Sociedad Española de Psiquiatría. Cuidando la salud mental del personal sanitario. Abril 2020
• OPS/OMS. Sociedad Española de Psiquiatría. Cuidando la salud mental del personal sanitario durante la pandemia COVID-19. Abril 2020